Allan kardec, cujo verdeiro nome era Hipollyte Leon Denizard Rivail, nasceu na cidade francesa de Lyon no dia 03 de outubro de 1804. Foi um professor, pedagogo, e escritor francês. Fez seus estudos na escola de Pestallozzi, na Suiça. Rivail se tornou um dos mais destacados discípulos de Pestalozzi e um dos mais zelosos propagandistas do seu sistema de educação, que tão forte influência exerceu sobre a reforma do ensino na França e na Alemanha.

Era membro de várias sociedades sábias, dentre elas, da Academia Real de Arras. De 1835 a 1840 deu em sua casa aulas gratuitas de química, fisíca, anatomia comparada, astronomia, etc. Além disso, publicou numerosos livros didáticos, dos quais muitos foram adotados pela Universidade da França, tornando o seu nome bastante conhecido e respeitado. Foi no ano de 1854 que o professor Rivail ouviu falar pela primeira vez do fenômeno da mesas girantes, fenômeno mediúnico que agitava a Europa.

Em Paris, ele fez os seus primeiros estudos do espiritismo. Aplicou à nova ciência o método da experimentação, nunca formulou teorias pré- concebidas, observava atentamente, comparava, deduzia as consequências, procurava sempre a razão e a lógica dos fatos. Interrogou os Espíritos, anotou e ordenou os dados que obteve. Por isso é chamado codificador do Espiritismo. Os autores da Doutrina são os Espíritos superiores.

Allan Kardec publicou os seguintes livros, que constituem as obras básicas da Doutrina Espírita:

• O livro dos Espíritos
• O livro dos Médiuns
• O Evangelho segundo o Espiritismo
• O Céu e o Inferno
• A Gênese

O estudo das obras de Allan kardec é fundamental para o conhecimento da Doutrina Espírita. Kardec faleceu em Paris, em 31 de março de 1869, aos 64 anos.